Od XV w. Zaczęto tworzyć światowy system kolonialny, spowodowany pojawieniem się technicznych możliwości pokonania dużych odległości, głównie drogą morską. Był to powód, dla którego odległe posiadłości Hiszpanii, Wielkiej Brytanii, Francji, Portugalii i innych krajów były najczęściej nazywane obszarami za granicą (anglojęzyjne). W tym samym czasie powstało pojęcie "metropolii". Ten stan, którego flaga leci nad zajętym obcym terenem.
Technika kolonizacji
Głównym powodem, dla którego samo odkrycie nowej wyspy, archipelagu, a czasami całego kontynentu samo w sobie oznaczało przeniesienie własności na monarchę, było techniczną wyższością krajów Europy nad ludnością aborygenów. Głównie manifestował się w obecności skutecznych środków przeciwdziałających oporności, a mianowicie broni i pistoletów. Przyszła metropolia używała tej broni jako narzędzia do przechwytywania.
Liczbowa wyższość ludzi żyjących na "otwartych" terytoriach nie miało znaczenia, kolonialiści działali zarówno przez siłę, jak i oszustwo, czasami kupując całe wyspy garstkę szklanych paciorków i przerażające bronie, które nie były zadowolone z wulkanu.
Kolonie europejskie
Jednocześnie kraj, przyszła metropolia, nie zawsze mogłaby pochwalić się cywilizacją lub przewagą kulturową. Dowodem na to jest liczne przykłady osiągnięć naukowych i dzieł sztuki, wypartych najeźdźców i eksponowanych w muzeach w Londynie, Paryżu, Madrycie i innych stolicach krajów – właścicieli kolonii. Obszary metropolitalne i kolonie Wielkiej Brytanii, Francji, Belgii i innych krajów skorelowano jako akceptatorów i dawców. Zasoby zostały pompowane z Indii lub Egiptu, napędzając angielską gospodarkę. Diamenty Kongo wpłynęły do skarbca belgijskich potentatów.
Kolonie "przeciwnie" w Rosji
Początkowo greckie słowo "kolonia" nie oznaczało posiadania zamorskiego, lecz osadę założoną przez przedstawicieli pewnego miasta (polityki lub metropolii) z dala od domu. W Rosji, pod Kataratyną Wielką, Niemcy osiedlili się (tzw. Prawie wszyscy Europejczycy), przyciągnęli doskonałe możliwości i wolność przedsiębiorczości. Do końca lat trzydziestych dwudziestego wieku koloniści niemieccy mieszkali i pracowali w różnych miastach województwa noworosyjskiego i wołgi. Tak więc Imperium Rosyjskie posiadało kolonie, "przeciwnie", wprowadzanie do siebie cudzoziemców, tworząc sprzyjające warunki dla nich i wspierając krajowe obszary peryferyjne. Kraje europejskie zachowywały się inaczej, chcąc złamać okupowane ziemie.
W połowie dwudziestego świata kolonialnego systemu dobiegło końca. Tylko niektóre państwa mają podstawy (jednak bardzo warunkowe), aby nadal nazywać się dumnym słowem "metropolia". To Wielka Brytania z Wyspami Falklandzkimi, Bermudy, Gibraltarem i kilkoma mniejszych posiadłości, Francja (Clipperton, Guiana itp.) I Dania (Wyspy Owcze i Grenlandia).