Literatura naukowa zawiera wiele definicji pojęcia „społeczeństwo”. Tak więc, w wąskim znaczeniu – grupa ludzi pochodzących ze sobą do wykonywania jakiejkolwiek aktywności i komunikacji, a także specyficzny etap historycznego rozwoju kraju czy narodu. W szeroki – od materialnego świata, niezależnie od charakteru, ale jest ściśle związany, składający się z jednej osoby posiadającej świadomości i woli, w tym form zrzeszania się ludzi i ich sposobu interakcji.
W 20 wieku R.Aron wysunął teorię społeczeństwa przemysłowego, który został następnie rafinowanego przez amerykańskich socjologów i politologów A.Tofflerom Daniel Bell, Zbigniew Brzezinski. Opisuje ona stopniowy proces rozwoju zacofanego społeczeństwa do zaawansowanych. Łącznie przydzielono trzy etapy: agrarna (pre-przemysłowy), przemysłowych i poprzemysłowych.
Agrarna społeczeństwo – jest to pierwszy etap rozwoju cywilizacji. W niektórych źródłach nazywany jest także tradycyjny. Charakterystyczne dla czasów starożytnych i średniowiecznych. Jednak nieodłączne w niektórych państwach, a w tej chwili. W dużej mierze krajów „trzeciego świata” (Afryka, Azja).
Istnieją następujące cechy społeczeństwa rolniczego:
- Gospodarka opiera się na prymitywne rzemiosła i wiejskiej egzystencji gospodarki. Używane głównie narzędzia ręczne. Przemysł lub tylko nieznacznie rozwinięte, lub całkowicie nieobecne. Większość ludności mieszka na obszarach wiejskich, rolnictwa.
- Dominacja państwa, form komunalnych własności; i prywatny nietykalny nie jest. Dobra materialne są dystrybuowane w zależności od pozycji zajmowanej przez osoby w hierarchii społecznej.
- Tempo wzrostu gospodarczego są niskie.
- Struktura społeczna jest praktycznie stała. Człowiek rodzi się do pewnej klasy społeczeństwa lub kasty i nie zmienia swojej pozycji przez całe życie. Podstawową jednostką społeczną jest rodzina i wspólnota.
- społeczeństwo konserwatywne. Wszelkie zmiany zachodzą powoli i spontanicznie.
- Ludzkie zachowanie jest regulowany przez przekonań, zwyczajów, zasad i standardów korporacyjnych. Niezależność i indywidualność nie jest zalecane. grupa społeczna definiuje standardy zachowania dla jednostki. Człowiek nie analizować swoją pozycję, stara się przystosować do otoczenia. Wszystko, co dzieje się z nim, on ocenia z perspektywy grupy społecznej, do której należy.
- Agrarna społeczeństwo potrzebuje silnej władzy wojska i Kościoła, zwykłego człowieka usuniętego z polityką.
- Ograniczona liczba wykształconych ludzi, rozpowszechnienie informacji ustnej na piśmie.
- Priorytetem duchowej sfery o ludzkim życiu gospodarczym, jest postrzegana jako realizacja boskiej opatrzności.
W wyniku rozwoju gospodarczego, politycznego, społecznego i duchowego społeczeństwa agrarnego w większości krajów zostały przeniesione do etapu przemysłowego, który charakteryzuje się wzrostem wydajności produkcji rolnej i przemysłowej, podwyższenia kapitału, wzrost dochodów.
Są nowe klasy – burżuazja i proletariat przemysłowy. Zmniejsza liczbę rolników w populacji, urbanizacja występuje. Rola państwa. Społeczeństwo agrarne i przemysłowe konfrontacji siebie we wszystkich kierunkach.
Na etapie post-przemysłowego charakteryzuje się rozwój usług, promocji na pierwszy plan, zwiększenie roli wiedzy, nauki i informacji. Wymazuje różnice klasowe, udział klasy średniej.
Społeczeństwo agrarne, z perspektywy eurocentrycznej – do tyłu, zamknięte, prymitywny organizm społeczny, sprzeciwiającym się Zachodnia socjologia cywilizacji przemysłowej i postindustrialnej.